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四十  长安城夜走秦环 登州府激反程珮

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话说天子见了阁部的本章,并南总督沈廷华的奏章、淮安府的文书、罗焜的衣甲,龙心大怒,问内监道:“各官何在?”内监奏道:“都在通政司衙门内候旨。”天子传旨说道:“快宣各官,就此见驾。”内监领旨,引沈太师和六位部堂、通政司共八位大臣,一齐来到内殿,俯伏丹墀。

天子传旨,赐锦墩坐下,各官谢恩。天子向沈谦说道:“只因去岁罗增谋反,降下番邦,到今未曾下复。朕念罗门昔日功劳,免了九族全诛之罪,只拿他一家正了法。谁知逆子罗焜逃到山东,结连程家父子,大反淮安,劫了朕的府库。朕欲点兵,急获程、罗二贼治罪。卿等谁去走遭?”沈谦奏道:“罗焜昔日逃走,天下行文拿了半年,并无踪迹。皆因罗氏羽众多,天下皆有藏身之所,所以难获。为今之计,要拿罗焜,却费力了。”天子道:“据卿所奏,难道就罢了不成?”沈谦道:“求万岁依臣所奏,要拿罗焜,就容易了。”天子道:“卿有何策,快快奏来,朕自准你。”

沈谦奏道:“罗氏弟兄如此猖狂,皆因仗着他父亲昔日在朝和那一班首尾相顾亲朋的势,故尔如此。为今之计,万岁可传旨,先将他的朋友亲眷、内外公侯一齐拿了,先去了他的羽,然后往山东捉获罗焜,就容易了。”天子道:“众人无罪,怎生拿他?”吏部米顺奏道:“现今鲁国公收留罗焜,便是罪案。倘若众国公也像程凤,心怀叵测,岂不是心腹大患!陛下可借程凤为名,将各家一齐拿下;候拿住罗焜,再审虚实,这便是赏罚分明了。”兵部钱来又奏道:“仍求圣上速传旨意,差官星夜往各路一齐摘印,使他们不及防备,才无他变。”天子见了众臣如此,只得准奏,就命大学士沈谦传写旨意道:

奉天承运皇帝诏曰:敕命大学士沈谦行文,晓谕各省督抚,今有反叛罗焜,结连鲁国公程凤,纵兵攻劫淮安,罪在不赦。至于罗氏猖狂,皆因各世袭公侯谋暗助之故,即程凤为例,已见罪案。今着锦衣卫速拿程凤全家来京严审外,所有马成龙、尉迟庆、秦双、徐锐等一同拿问;候获住罗焜,再行审明罪案,有无谋暗助,再行赏罚。钦此。

话说沈谦草诏已毕,呈上御案。天子看过一遍,钦点兵部尚书钱来、礼部尚书李逢春,领三千羽林军,严守各城门,以防走脱人犯,二人领旨去了。天子又点各官,分头擒获:

一命锦衣卫王臣速往登州,拿鲁国公程凤,看解来京;

一命锦衣卫孔宣速往云南,拿定国公马成龙,看解来京;

一命吏部尚书速拿褒国公秦双收监;

一命刑部尚书速拿鄂国公尉迟庆收监;

一命通政司速拿ガ国公徐锐收监。

沈谦等各领了旨意,谢恩出朝。先是两个锦衣卫各领了四十名校尉,连夜出了长安,分头去了。随后沈谦同米顺、吴法等回到府中,一个个顶盔贯甲,点了一千铁骑,捧了圣旨,都是弓上弦,刀出鞘,分头拿获。那时已有二更时分,这且不表。

却说褒国公秦双,头一日得了李逢春的信息,早已吩咐府中众将,在外逃生候信,只留家眷在内。公子秦环哪里肯服,暴跳如雷,只是要反。秦爷大喝道:“俺家世代忠良,岂可违旨?你可隐姓埋名,逃回山东去罢。”公子说道:“孩儿怎肯丢下爹受苦?”秦爷说道:“若是皇天有眼,自然逢凶化吉;若是有些风吹草动,也是命中注定。况俺偌大年纪,就死也无憾了;你可速回山东,整理先人余绪,就不绝秦门的香烟了。”公子道:“爹爹只知尽节为忠,倘若忠良死后,沈谦图谋篡位,那时无人救国,岂不是大不忠了?岂可拘小节而失大义,请爹爹三思。”秦爷说道:“就是人图谋不轨,自有贤人出来辅助;此时岂可作乱,遗臭千古?可去快快收拾,免我动气,如再多言,俺就先拿你去了。”公子无奈,只得收拾些金银细软,先令一个得力的家将送到城外水云庵中,付罗太太收了。然后痛哭一场,拜别爹,瞒了众人,出后门上马去了。

一路上,看见灯球火把,羽林军卒,一个个都是弓上弦,刀出鞘。公子知道事情紧急,连忙打马,往北门就走。走不多远,猛见对面来了两骑马,直闯将来,马头一撞,撞了秦公子。秦公子大怒,正待动手,听得马上二人说道:“往哪里去?”公子一看,不是别人,前面来的是ガ国公徐爷的公子,绰号叫做南山豹的徐国良,后面马上是鄂国公尉迟庆的公子,绰号叫做北海龙的尉迟宝。

原来二位公子也是得了李爷的信,思量要反,只因二位老公爷不肯,只得别了爷,出来逃难的。三人遇见,彼此欢喜。街上不可叙话,把手一招,二人将马一带,随定秦环来至北门城脚。下了马,三人一同站下,秦环道:“二兄主意如何?”尉迟宝说道:“我意欲杀入相府,拿了沈谦报仇。怎奈爹爹不肯。我们出来逃灾,不想遇见兄长,此事还是如何?”秦环说道:“小弟也是此意。只因爹爹不肯,如今只好在外打听势头,再作道理。”三人正在说话,忽听得炮声震天,一片呐喊。三人大惊,上马看时,只见街上那些军民人等纷纷乱跑,说道:“闲人快跑,奉旨闭城,要拿人哩。”三人大惊,打马加鞭,往北门就闯。

按下三位公子逃灾躲难不表,且言地吏部米顺领了一千铁骑、四十名校尉,捧了圣旨,一拥来到秦府,将前后门围住,来到中堂,秦爷接旨。宣读毕,早有校尉上前去了秦爷冠带,上了刑具。米顺领了校尉入内,将夫人并家人妇女一个个都拿了,所有家财查点明白,一一封锁,却不见了公子秦环。米顺问道:“你家儿子往哪里去了?”秦爷回道:“游学在外。”米顺不信,命众人搜了一遍,不见踪迹,只得押了众人回朝缴旨。

恰好路上撞着兵部钱来、通政司谢恩,拿了徐锐同尉迟庆并两府的家眷,一同解来入朝缴旨。奏道:“秦双等俱已拿到,三家的儿子畏罪在逃。”天子传旨,着刑部带去收监,一面又命沈谦行文天下,追获三家之子。沈谦等奉旨,先将三位公爷并三家一百五十余口家眷,都收了刑部监中。

沈谦又令兵部钱来领一千羽林军把守各门,严拿三家公子,休得让他逃脱。那兵部钱来带了兵马,前来拿获三人。三人正在北门,得了信,打马往城外逃走。只听得炮声响亮,回头一看,看见远远地灯球火把,无数的兵丁蜂拥而来。三人大惊,连忙加鞭跑到城门口,早有一位大人领着兵丁,在城楼上守门,拦住了去路。

不知后事如何,且听下文分解。

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