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古代鬼故事之善报

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清朝年间,实行八股取士,众多文弱书生都前往京城赶考。这个故事就是发生在那场禁锢了思想脱离了现实的应试期间。

当时岭南之地有个举人,名叫云,应试八年都没有高中,这一年是他参加考试的第九年。此时的云年已而立,背影佝偻,满脸沧桑,尚未娶妻生子,生活的压力迫着这个落魄的书。云想如果今年再不高中,那他只能弃文躬耕,劳作于田野中了。

应试的前一天,云背着偌大的包裹准备找一家借宿的旅店,他在京城的大街上挨家盘问,不是价格太贵就是掌柜的嫌弃他一身的穷酸模样。但天无绝人之路,最终云在京城的郊区找到了一处客栈,依山傍水,环境清幽,气氛淡雅,适合于读书,虽然离贡院比较远,却不会误了考试。

客栈的掌柜是一个悍的中年人,身材高挑秀雅。衣服是冰蓝的上好丝绸,绣着雅致竹叶花纹的雪白滚边。姿态娴雅,是个有品位有涵养的人。云第一眼见了掌柜就觉得他是一个与众不同的人,最后一问才知,掌柜的也曾参加科举考试多年,多次不中,郁郁寡欢之下,找了这样一处僻静之地做起了生意。

掌柜感慨二人相似的遭遇,顿时产生了惺惺相惜之情。免了云的住宿,将他安排在了一间上好的客房中。

云住下之后,开始认真地起随身携带的四书五经来,不知不觉间,夜幕四合,天已经暗沉下来。这时云陡然感觉到一丝困倦。便摊开了被褥,正准备入睡时,忽然外面狂风巨作,一阵劲风吹过,将窗户掀了开来。借着微弱的灯光,云看到了一个年轻貌美的姑飘飘然地从窗子中飘近来,身材婀娜,体态轻盈。

云瞪直了眼睛一瞧,才看清楚那个姑脸色白的跟纸一样。姑双脚着地后,徐徐地向他这边走来。云顿时吓得冷汗直冒,全身发抖,暗想,自己清白一身,从未拈花惹草,没有欠下什么风流债,这年轻貌美的幽魂深夜来访,究竟所为何事?难道平白无故地要找自己索命?

思忖到这里,他一边后退,一边哆嗦地说:“姑,我与你平素无怨无仇,你为什么找我?”

那姑听完后,幽幽地说:“公子你不必慌张,小女子早就幽居再此,一直再等你。昨天承蒙阎王大赦,说在今晚你会迁住在此,让我前来助你金榜题名。”

云听了,刚才惊惧的心稍安了下来,又听女孩谈吐雅,面色亲善不像是厉鬼幻化而成,纳闷地说:“我与姑平生素未谋面,姑何故要祝我夺榜?”

那姑云这样问,缓缓地移步到房子正中间的客桌前坐下来,轻声说道:“公子,你不认识我了?”

云定定地看了姑一眼,一脸茫然地摇头,说道:“姑,这话从何说起。”

那姑怅然叹息了一声,说道:“看来公子真是忘了我,好吧,你听我慢慢叙来。公子你还记得十二年前的那个月朗星稀冬日漫雪的夜晚吗?你途径周云道的时候,恰好碰见一个年幼的小女孩瘫坐在路边。当时天气冷,那个女孩只穿了一件薄薄地红棉袄,冻的脸色铁青,公子你怕小女孩有事,将自己身上的唯一一件较厚的冬衣,披在了她的身上,并问她何故在此,怎么不回家?女孩后来告诉你,她家境窘迫,父母又深受封建思想毒害,重男轻女,眼看生活每况愈下,无计可施之下,那女孩的父母将她遗弃在路边。”

云听女孩说起这事,才隐约想起自己十八岁那年,拜访完好友之后,在大雪飞舞的夜里是遇到过这样一个女孩,只不过最后他将自己身上的一件冬衣留给女孩后,自己就匆匆回家了,以后再没有女孩的讯息。

那女孩看云舒展开的神色,猜想他是想起了以前的事,接着说道:“公子,我就是那个你以前帮助过的女孩。”

云看女孩眉眼之间确实跟十二年前的那个女孩颇为相像,不禁叹息道:“时光荏苒,事情已经过去这么多年了,姑还能寻到我,可见姑是一个心肠积善,懂的知恩图报的人。”

云又看眼前的姑已是魂灵之身,感伤不已,心想,她最后还是命途多舛,没有逃过命运的轮回。

第二天,天气清爽,云起收拾了一下,便向贡院赶去。前来赴京赶考的人很多,大街上人潮如海,摩肩接踵,云费了很大劲才穿过茫茫人海赶到了考试地点。可还是迟了一步。主考官嘴上流着两撮山羊,身体富态,一脸的诈伪善像,看云迟了,愣是不让云进考场,将他堵在门外。云好言相求,最后主考官说,要进去也可以,只不过要留下三十纹银作为开路钱。

云一听,顿时心灰意冷,心想自己此次进京赶考所带的盘缠还是乡邻一起凑的,自己哪还有多余的银两去贿赂他们。云眼看,开考在即自己将无缘赴考。万般无奈之下,他只得心如死灰地收拾起行装,准备离开,这时,突然一个娇弱的声音附在他的耳边说,恩公,你不必着急,你往自己的腰间一摸就知道了?

云听到是昨晚那个美貌女子的声音,顺手向身后摸去,不知何时,一个大大的钱袋挂在了自己的腰带上。云打开来一看,正好是三十两纹银,而环顾四周,却没有看到那女子的身影。

云大喜过望,急忙赶到主考官前将银子递到了他的手里,进了考场。

二个时辰之后,云和一众考生都出了考场。正当他走在路上时,耳边传来一个细细的声音,问:“恩公,你考的怎么样,这场会试有没有把握考取到功名。”

云向身后望去,发现还是看不到那女子的身影,只得朝刚才声音发出的地方苦闷地回答道:“八股取士,限制了应试者的思维,格式严格,文章空虚,我恐怕很难有大的作为。”

那姑听了,安慰道,恩公大可不必失落,小女子自当助你考取功名。

云听后,心中一喜,正准备向那姑道谢,喊叫了几声,都没有人回应。想必那姑早已经离去了。就一个人匆匆回了客栈,收拾好行装,转身回到了岭南老家。

转眼,半个月过去了,这天云正在房中看书,有俩公差进来道贺,说,云,你已高中榜眼,请速收拾行装随我们一道回京受职。

云听到这个消息,知道是那个美貌姑帮了自己,心中感激不已。他当官后,一直廉洁奉公,两袖清风,从不做徇私枉法的事,他还时常告诫手下:“在世为人,要多行善事,广积福德。”因为他知道帮别人就是再帮自己。而那个以自己的公职之便,为难考生借机敛财的主考官最后也被云一纸弹劾,罢免了公职。

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