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忠臣良将佐秦王(21)

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虎落平

不久,二世到甘泉宫欣赏摔跤和杂戏表演,赵高正巧有事出门,不在他的身边。李斯虽然还是不能见到天子,但是这次,他却想尽办法把奏章呈送到了二世面前。在奏章中,李斯揭发了赵高的罪行和放纵赵高揽权的潜在危险,内容大致是:“臣子与国君一样大权独揽,一山不能容二虎,这样国家就会有战乱的危险了;妻妾的地位如果与丈夫看齐,处处要求平起平坐,那么家庭就会失去和睦。如今,赵高独揽了朝廷大权,他的权势与陛下没有两样,这对陛下可不是一件好事。从前,司城子罕当了宋国的丞相,他亲自执行刑罚,用强硬的手段处理政务,要群臣亲近他,百姓害怕他,一年之后就夺取了王位。田常曾经是齐简公的臣子,他的爵位在国内无人可以匹敌,自家的财富竟然与公家相等。他施行恩惠,得到了百姓、大臣的拥护,然后暗中窃去了齐国的政权,先后杀害了大臣宰予、齐简公,最终成为国家的新主人。这些事情是天下所共知的。如今,赵高有邪的心肠、叛逆的行为,这就如同当年的司城子罕,而他的私人财富也好比当年的田常。赵高一并使用这两人的叛逆手段,窃夺了陛下的信任。陛下如果不提防他的野心,恐怕他早晚会叛乱的呀!”

二世回复李斯说:“丞相昏了头吧?赵高原本是个宦官,虽然生活安逸,却从未随欲,到处惹是生非,几次遇到危难还衷心耿耿,真心实意地为朕办事。他廉洁奉公、待人和善,自从进宫以来,就是因为忠诚可嘉,才得到先帝的提拔,因为讲信用才能拥有现在的禄位。朕确实认为他是贤良的人,而丞相却怀疑他,丞相是不是有什么不可告人的用心啊?况且朕年轻时就失去了父亲,没有什么大智慧,不懂得治理国家,而丞相也老了,恐怕也没法长久地辅佐朕处理朝政了。所以,朕不把国家托付给赵高又托付给谁呢?赵高为人清廉、勤力,对下能够了解民情,对上可以称合朕心,丞相不可以怀疑他。”

李斯还是不甘心,他再次呈递奏章,说道:“陛下的想法错了!赵高原本是个卑贱的人,根本不懂得治国平天下的大道理,他只知道没完没了疯狂地聚敛财物,耍弄权术独揽大权,现在他的权势地位仅次于陛下,因此,臣认为他对国家社稷是个危险。”二世没有回复李斯的这个奏章。因为他内心里已经深信赵高。他恐怕李斯私下里杀死赵高,于是就在赵高回宫以后,把李斯的这些话告诉给了他,提醒他提防丞相的迫害。赵高装出一副可怜、无辜的样子,流着眼泪对二世说:“丞相所忧虑的只有我赵高,臣死以后,恐怕丞相就要干田常所干的事情了。”说完,赵高竟然泣不成声,二世完全被赵高蒙骗了。心里十分痛恨李斯陷害自己的铁哥们赵高,便下定决心要处置他。于是,二世下诏,将丞相李斯下狱,交给郎中令赵高审理。

后悔莫及

李斯被关押在监狱里,受尽了赵高的严刑拷打。他仰天长叹,自言自语道:“唉!可悲啊!无道的昏君,我怎么能够为这种人出谋划策呢,这不是与虎谋皮吗!从前,夏桀杀死了关龙逢,商纣杀死了比干,吴王夫差杀死了伍子胥。这三个臣子,难道不忠吗?可是他们都不免一死。为忠心而送命,这可以说是侍奉错了君主。如今,我的智慧不比这三人,而二世的昏庸又超过了那三个昏君。我因为尽忠而被杀死,真是活该了。二世啊,你现在治理天下的方法,简直就是胡闹,就像小孩过家家一样。你杀害兄长而自立为皇帝,然后又杀害忠臣、尊崇下贱的宦官,大兴土木,横征暴敛。我并不是没有劝谏,只是你不肯听从。古代的明君,凡事都有节制,损害百姓利益的事情就不做。而如今,你有诸多暴行,无尽无穷,天下人是不会服从你的。现在,造反的人已经占据了半壁河山,可是你还是执迷不悟,继续任用赵高。看来,我朝的命数就要尽了,先王啊,我有负您的嘱托啊!”

当时,二世命令赵高负责李斯案件的审理工作,为他定好罪名,名正言顺地处理他。赵高责问李斯和他的儿子李由有关联络暴民谋反的情况,李斯大呼冤枉,结果赵高采用老办法,将李斯的宗族、宾客全部逮捕审问,牵连援引。赵高对李斯严刑拷打,李斯忍受不了痛苦,只好委屈地承认罪行。他之所以没有选择自尽,是因为他自负能言善辩,为国家立有大功,而确实没有谋反的动机,因此,希望得到机会上书辩解,最终被赦免。于是,李斯在监狱中上书二世,他在书中历数了自己对秦国做出的贡献,希望通过这种晓之以礼、动之以情的办法挽救自己和家人、朋友。但是,有一点是李斯所意料不到的,那就是,赵高在暗中纵着一切,他一定会置自己于死地。果然,赵高命令监狱官把李斯的上书找个旮旯扔了,说道:“一个囚犯有什么上书天子的权利!”

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