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《超光速引擎》作者:乔治·R·R·马丁

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超空间是存在的。对此,不可能有任何疑问。我们已经用数学方法证明了这一点。尽管我们现在还不知道超空间里的规律,但我们可以肯定,那不会是我们现在所处的这个空间的规律。我们没有理由可以认为,在超空间同样存在着光速的极限。所以,现在的问题是,我们得找到从我们正常的空间进入超空间的方法。给我资金制造超光速引擎,我将会给你们无数的星球!

——超光速基金会创始人弗雷德里克·C·坎法雷利2016年5月21日

在日内瓦世界参议院技术评估委员会会议上的演说

众所周知,蚂蚁无法搬动橡肢树。

——超光速基金会的座右铭

基内里匆匆走进来,手臂下夹着厚厚的一叠文件。他是一位有进取心的年轻人,留着短短的棕色头发和尖而长的子,一副专业人士的那种桀骜不驯的模样。

杰罗姆·谢克特,超光速基金会副主任,带着疲惫的目光看着他进来。来者“呼”的一下把那叠文件往谢克特乱糟糟的办公桌上一扔,自己不等邀请就径自坐下了。

“早上好,谢克特,”基内里例行公事式地打了今招呼,“很高兴我终于冲破了你的门卫的防线。见你一面真难啊,你知道吗?”

谢克特点了点头。“你倒真的是锲而不舍。”他说。副主任身材魁梧,身上的肉胖得一堆一堆的。他长着浓密的眉和一头蓬乱的白发。

“和你们这样的人打道,我只能锲而不舍,谢克特。我不想费口实。基金会让我从这个部门到那个部门跑了整整一圈。我想知道,你们为什么要我这样疲于奔命?”

“跑了一圈?”谢克特笑了笑,“我不懂你说的是什么意思?”

“我们不必兜圈子了。你我两人都知道,我是最棒的物理学家,今后许多年里也没人能超过我。如果你还熟悉本专业的进展的话,你一定读过我有关超空间的论文。你应该知道,我的方法是能成功的。自从洛佩兹之后,我把超空间领域的研究大大地向前推进了一步,洛佩兹的成就还是30年以前的事。我快要发明超光速引擎了,谢克特。每个有头脑的人都知道!

“可是,我需要资助。我们大学无法资助我足够的资金购买设备和仪器,所以我求助于超光速基金会。该死的,谢克特。我向你们提出申请,你们该为自己庆幸才对啊!可是,我等了整整一年,最后竟然拒绝了我的申请,甚至没有人给我做任何解释。要找你,你总是在开会。你的秘书却对我含糊其辞,而洛佩兹好像永远在休假。”

基内里双臂叉,直挺地靠在椅子背上。

谢克特手里玩着压纸器,叹了一口气。“你生气了,基内里先生,”他说,“生气是没有什么好处的。”

基内里又坐直了身子说:“我有理由生气。超光速基金会成立的目的,就是为了资助制造超光速引擎。我马上就能做到了。但你们连听我解释一下都不愿意,更不要说给我钱了!”

谢克特又叹了一口气:“你误解了。首先,成立超光速基金会是为了研究超光速旅行的方法。就是说,制造星际旅行的引擎。超空间只是其中的一种途径。目前,我们正在寻求更有成功希望的其他途径。我们……”

“我知道所有的那些其他途径,”基内里打断了他的话,“那都是死同。所有的途径都是死同!你们是在费纳税人的钱。上帝啊!你们在资助些什么项目啊!阿林森的心灵传输实验、克劳迪娅·丹尼尔那个说八道的心灵感应引擎,还有姓陈的那个中国人让时间停滞的假设。你们给了姓陈的多少钱?我要说,自从坎法雷利死了之后,超光速基金会的管理工作简直是一塌糊涂!把基金会引向正确方向的人,只有洛佩兹。而你们这些笨蛋竟然把他逐出专业领域,让他去做行政工作!”

谢克特抬起头来,仔细看了看他的客人。基内里脸色微红,双唇紧闭。

“我知道你去见了参议员马卡姆,”副主任说,“你是要向他控告我们吧?”

“对,”基内里厉声说,“除非我能得到你们的答复。而且,我得告诉你,我如果得不到满意的答复,参议院技术委员会将会对你们的超光速基金会好好地调查一番!”

谢克特点了点头。“很好,”他说,“我会给你一个答复的。基内里,地球现在已人满为患了,你知道吗?

基内里“哼”了一声,说:“我当然——”

“不,”谢克特说,“别不把它当回事!好好想想吧,这很重要。我们已经没有什么生存空间了,基内里。这里没有,地球上任何地方都没有!而殖民火星、殖民月球、殖民木卫四——那都是笑话!这你我都很清楚。人类已走到了尽头了!为了我们种族的生存,我们需要星球。超光速基金会是人类的希望。由于坎法雷利的缘故,公众以为基金会只与超空间有关。”

基内里并没有平静下来:“谢克特,这一年来,我从你的人那儿已听够了这样的蠢话。我不想再从你这儿听到同样的蠢话!”

谢克特只是笑了笑。然后,他站起来走到窗前,看着这大都市满眼高耸入云的摩天大楼。“基内里,”他说话时,依然看着窗外,“洛佩兹担任基金会主任以后,他没有资助过任何一个超空间研究的项目。这一点,你不感到奇怪吗?不管怎么说,超空间是他的研究领域啊!”

“我……”基内里说。

谢克特打断了他。“没关系,”他说,“这不重要。我们资助了那些想入非非的理论,因为总比不资助任何项目好啊!超空间研究已经进入死同了,基内里。只是我们没有向公众宣布而已。但我们知道得很清楚。”

基内里听了脸都扭歪了:“哦,够了,够了,谢克特。看一下我的论文吧。你们给我钱,我就能在两年内给你们一个超空间引擎。”

谢克特转过身子面对基内里。“这我相信,”他说,语气中充满了明显的疲惫,“你知道,坎法雷利曾经说,没有理由相信光速的极限在超空间能突破。他是对的。光速的极限在超空间也无法突破!

“很抱歉,基内里,我真的很抱歉。洛佩兹在30年之前就制造了一个超空间引擎。就在那时,我们发现,超空间速度的极限不是光速。

“而是比光速还慢,基内里。比光速还慢啊!” 

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