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《实习生》作者:[俄] 尼吉京

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生平 译

主持人的话:

有这样一句著名的话:老年人总是喜欢怀疑,而年轻人却总是喜欢轻信。

不错,无论是在原始社会、现代社会还是未来社会,这一特征似乎一直为人类所拥有。这是因为老年人经验丰富,惯于以自己过去的经验来推测和考察新出现的事物,自然会对一切都怀疑有加;而年轻人则心怀幻想,充满激情,难免会有许多不切实际的美好幻想,当与自己想象相类似的状态一旦出现时,他们首先选择的自然就是无条件的相信。当然,这两种情况都有其偏颇无益之处。

在《实生》这部科幻作品当中,作者要谈的不是老年人多疑的缺憾,而是青年人轻信的危险。它以一个十分彩的结尾,告诉我们这样一个道理--

许多不利于我们的东西,开始恰恰会以一种十分美丽的假象出现。

发动机怒吼了一会儿,脚下的舱板微微抖动了几下,一切就静下来了。托里解开皮带,轻松地站起来。

“王牌宇航员!”马克丘称赞道。

宇航组的第三个成员任卡是个实生,这时还在防超重座椅上摇来摇去,试图挣脱出来。托里为他解开了皮带,这使实生的脸红到了耳朵:自己简直像老太婆似的需要帮助!

马克丘在座椅上往前挪了挪,坐舒服一些。托里推开面板,打开凹槽,这里挂着3套宇航服、3支自动槍、3个火箭包。马克丘的宇航服饱经沧桑。每一厘米都有沸腾的岩浆、小块的陨石、强大的力场、与怪物的搏斗和种种事故留下的纪念。托里的宇航服稍好一些,而任卡的宇航服却闪闪发亮,尽管实生偷偷地往下刮过颜色,让它显得陈旧一些。

“你把任卡带上吧,”马克丘忽然说道。“让他开开心。小伙子是第一次走出飞船,所谓是小姑头一次上舞会。”

任卡不再看屏幕,他的两只眼睛睁得大大的,射出喜悦的光芒。

“收拾一下,”托里说。“准备好,我说小姐。”

生受委屈似地闪动了一下长睫,但托里已经不耐烦地把他推到宇航服前。

“用一分钟整理行装!快!别忘了自动槍。”

他自己先来到宇航服前,这么一转身,那么一转身,宇航服已经穿在他身上了。他把全身的钮扣扣好,披挂整齐。而任卡则做出一连串慌乱的动作,就像在电影快放时手脚飞快闪动,结果却被捆在许多扣环、带子和保险扣中间,两条腿被压住了,而身子在腰带里胀得像个气球。

托里皱着眉头拉了一下任卡的腰带,伸出另一只手推了推脖子,把实生一下子推进了宇航服。在小伙子还不知所措的时候,托里已经用手指按了一下纵板上的红色按钮。

马克丘在他们身后说:

“别走远。这里位置不错,可以很快立起灯塔。不用太远,只要起飞时能保存完整就行。午饭前一定要回来!顺便说一句,中午还是吃小球藻。”

最后一句话几乎有点幸灾乐祸的味道,甚至是为了刺痛这两个幸运者,以使他们感到不好意思,因为他俩能到这陌生的行星上逛一逛,而他作为船长,只好在船上留守。

只有他一个人觉得小球藻好吃。托里对藻类很讨厌,而任卡还没来得及厌倦这种星际飞行员最常吃的食物。这位实生对于在宇宙中发生的一切都喜不自胜,甚至在必要时愿意吃皮靴,并且还会引以为荣并向人夸口。舱门打开了,他们进入降压闸门,等了一会儿。指针指到零度,压力平衡了,内舱门关闭了,现在外舱的鱼鳞板拉开了。

飞船停在一块平地上,这块地的边缘消失在发红的烟雾里,在空隙中有时有一些影掠过,不知是移动的岩石,还是空气。在黑色的土地上有岩浆流飞快地流过。红红的,浓浓的,喷发出热气。这岩浆向四外奔流成许多小溪,不停地变更河道……这时,任卡才明白,这完全不是岩浆,只是一些影子,既透明,体积又有大得出奇……

头顶上空传来一声可怕的轰鸣。他们不约而同地仰起头。只见严峻的红色天空上有浓密的气在迅速移动。当云块相遇时,就响起短促的吓人的撕裂声。一瞬间在天空的红色岩浆上炸开了一个闪电的间歇喷泉,闪电的形状难以置信,就像圆盘长出许多长长的亮角,仿佛是怪异的等离子体大章鱼。

就在任卡着迷地站着不动时,托里哼了一声,迈步往梯子下面走。其他世界的美景不能打动他,火山之类的危险不能吓倒他,在千奇百怪的星球上降落是他的日常生活,就像走出家门,进入面包房似的。

在最后一级上他停下了,喊道:“喂,诗人!我把第一个踏上未名行星的荣誉让给你!”

任卡似乎是从梯子上倒栽下来。

“你走在我旁边。”他警告说。“这行星看起来很和平,但是干我们这一行的要时刻保持警惕。”

任卡感到无比幸福,两眼像灯泡一样放光。

“会发生什么事情吗?”任卡问道。

“会的,”托里回答说,“如果你……”

正说着,实生绊在不知从哪里钻出来的一条树根上,“扑嗵”一声摔倒了。自动槍脱手,摔到了好远,而“树根”却仓皇而逃,冲进树丛里。

“……不经常看看脚下,”托里说完了这句话。

羞愧的任卡捡起了槍,走在年长同伴的身边。脚下的青草发出沙沙声。这是最普通的常见的草。如果在地球上看到,不会引起注意。但是,这里毕竟是另外一颗星球啊!

他们走出了雾区,于是整个世界仿佛变了样。没有高山,没有岩石,他们走在平原上,飞船留在后面,前面是一片绿色的树林。放眼望过去,是普普通通的树林,跟地球上的一样。

“咱们到那儿看看,”托里说。“然后就回去。让船长有机会夸耀一下他的好胃口。照我看,尽管他的身材像一个中等的大猩猩,但祖先绝不是猿猴,而是鳄鱼。那些家伙甚至吞吃石头也能消化!”

他们越走近,树林就越显大,高低粗细各不相同的植物聚集到一起,像是大植物奇特的条。无数有锯齿的阔叶挡住通路,向地面投下奇形怪状的绿色影子,显得森。

他们走进了树林。托里像是要穿过疯长的野草地,嫌恶地跨过倒在地下的腐烂树干,随手撩开爬蔓植物试探着的卷须。

任卡兴高采烈地紧紧跟在后面。他也像托里那样用一只手提着自动槍,但感到很别扭,不如著名的王牌宇航员那样潇洒自然。

多么美妙的森林!那些硕大无朋的叶子,可以把一头大象裹住,粗大多汁的树干,用手指一戳就能穿透。不太光滑的树皮上长着真丝一样的长,如同安卡拉猫贵重的皮。有棱的圆果大得像足球……好一个奇妙的童话世界!

托里心情平静地走过这巨大的植物园,同时他记下并且分析着,把观察到的事物分别存入多层记忆库的各个层格里。一切了如指掌。而对于实生来说,这是一个充满奇迹的大海。其实,他在家乡的森林中也会迷路的,因为他会追赶每个蝴蝶,扑打每个甲虫……

托里回头往后看。任卡正跟在后面。小伙子满脸通红,一直红到耳根。眼睛放光,张着大嘴,一副想入非非的神情。

“你在想什么好事呀,诗人?”

任卡的脸更红了,他垂下了眼帘。

“于是,地球人遇到了一座壮丽的城堡,”托里用嘲弄的口吻拉长声调说。“那里居住着古老文明社会的代表。在他们当中,老迈的星球国王有一位女儿,容颜秀丽,美貌无双……”

任卡吓得哆嗦了一下,立即用沙哑的声音问道:

“托里……你是怎么知道的?你能透视人的思想?”

“没什么,”托里用揶揄的口气说。“明摆着的,哥们儿,明摆着的。你的小脸上一切都写得一清二楚,明明白白的。”

“啊--啊,”任卡立刻放下心来。他还低下头,藏起眼睛,以防万一。他稍稍落在后面了,但是,他终究忍耐不住,用充满幻想的语气说:“要是真的该有多好……遇到一个古老的文明社会……”

“还要在一个最危险的时刻,”托里煞有介事地随声附合道。“知识宝库的钥匙托付给地球人,并且告诉他使用方法。是这样吗?”

“可是,托里……”

“没门儿,朋友。我们围绕这颗行星飞了3圈呢。”

“那又能怎么样?无人探测仪器可能出现错误。而且不一定要建造工厂,一定要把一千米的高烟筒伸到空中。这里也可以选择生物发展道路嘛。”

“你想出一些新东西好不好。”

他们在穿过树林。任卡尽情地想象出新东西,而托里却把这一切当作耳旁风,只是在必要的时候适当地“嗯”一声,说一句:“有你的!”于是任卡便发挥自己的想象力,把自己的幻想描绘得五颜六色,不可思议。

托里并没有听进去。因此,他才来到宇宙中,成为英雄的星际航行队的一员。

他猛地停下脚步,看了看表说:

“噢!该回去啦。咱们的船长级厨师已经在制作美味浆糊。要津津有味地吃,否则他会不高兴的。”

任卡听话地转过头去,然后又停下了。

“等一下!看那里有花,我要摘一朵带给船长。”

“他才不需要你的花儿呢,其实……”托里说。“摘吧,不过要快点!”

任卡用双手攥住看中了的花。花朵高度到他胸口。托里觉得这是一种矮杆的向日葵。

“快摘呀,”托里催促着。

任卡同这个本地的植物展开了搏斗。这棵多纤维、多筋抵参锊豢先萌税淹放は吕?br/>,褐色的汁液立刻溅到双手和宇航服上,被恼怒的任卡扯烂的几片大叶子粘到了大腿上。

“喂,出了什么事?”托里不耐烦地问。

生怒气冲冲地扯着被折腾了很久的花,又羞又恼地呼哧着。难道小小的一朵花都摘不下来?这可太丢面子啦!

托里嘲笑着一旁观战。这些看来柔弱的植物有的比丝线还柔韧,比合金钢还坚固。这个头小伙子不知道。没关系,亲手试验一下,就会掌握得更好。

忽然,在面前几步远的地方树叶微微抖动起来,向两面分开。托里的双手立刻紧握起自动槍。而任卡的眼睛瞪得溜圆,在露出的空隙中出现了……一位少女!一位真实的少女。这姑是这样美丽,使任卡的心为之一颤,他把嘴唇咬得发疼。不,这样超凡脱俗的美不属于普通人,是属于上天、属于最高级生命的,来到这里纯属偶然,他甚至没有资格长时间注视;因为她的全身是由光、星光和月光构成的……

“公主,”他轻轻地说,心中充满幸福和柔情。“公主……”

她缓缓地向任卡走过来。她的眼睛聚会神地审视着。一双大大的眼睛,充满神秘,略含忧郁……金色的长发几乎垂到地面。

被蹂躏的花从任卡无力的手指中滑出去了。他觉得自己双腿在木然地迎着少女走去。托里眉峰紧锁,自动槍的槍口对着他们的方向。

她的脸庞现出喜悦的神色,在见到星际来客后,目光里先露出惊奇,随后就满含希望……

“我们来自地球……”任卡说。

他觉得自己的声音嘶哑而难听,宇航服很脏,自己的模样像个多的丑陋的猴子。而少女是由光和清晨的露水变成的……

无名少女走到了跟前。任卡在她的眼里看到了黑暗、深藏的痛苦、对即将消失的古老文明的留恋,也看到了希望,她在期盼着星际长壮士前来拯救她的人民。

“我们一定做到。”任卡用沙哑的声音向少女许愿。

少女把柔软美丽的双手搭在任卡的肩上,搂向自己的怀抱。托里迅速地向旁边跨了一步,好像是准备举槍向他们瞄准。

忽然,任卡感到剧烈的疼痛。骨头嘎嘎地响,胸部被压迫得使心脏几乎停止跳动。膝盖发软,他本应摔倒,但是那双手现在已经变成爪子,把他牢牢抓住。美丽的面孔失去了原来的模样,无名少女的身体膨胀得很大,把实生全身裹住了。

自动槍发出沉闷的响声。任卡觉得自己跌倒在地上。有一个重东西压上来,把腿压得很疼。头顶上又传来一声槍响,实生感觉到,一条腿被抓往了,身体被往外拉。

一双有力的大手把他扶起来,摇晃了一下。

“没事儿吧?”

“似乎没事儿。”

全身上下都疼,仿佛被一条可怕的大蟒缠过,肋骨在吸气时这根碰痛了那根。

“方才是怎么一回事?”他问道。

托里站在那里,神情镇定,又有些忧郁。他那宽大的手掌仍然紧握着槍,两腿叉开,与肩同宽。真是宇宙威力和勇敢活生生的体现。

“你来看。”他答道。

任卡费力地扭过头去看了一眼。在两步距离处有一个微微蠕动的褐色口袋在搐。光滑的躯体发亮,像是膨涨起来的大蚯蚓。正在闭合的血盆大口是歪的,足足有躯体三分之一那么大,满嘴獠牙,像钻石一样亮,像尖刀一样长。在滑溜的表皮上有一排均匀的槍眼,从里面冒出黑水。

“这是什么?”

“变色龙。食肉的吸血变色龙。”

托里不慌不忙地给自动槍重新装满子弹,捡起任卡掉在草地上的槍。他的动作慢腾腾的,好让任卡恢复过来。实生的肩膀在动。托里站在旁边,正在尽力擦掉任卡槍上的粘液。

“瞧,这是怪物的胃液!”

托里走到任卡身边,他沉重的手停在实生的肩上。任卡感觉到朋友的手是热的。宇航服对任何射线都是

“这是一种拟态变形术,”托里用同情的口吻说。“不要想入非非。没有什么高级智慧!这个家伙在机体上甚至比地球的软体动物还要低级,但为了引诱猎物,能够变成最吸引人的物体。”

任卡低头看着地面。他的嘴唇在发抖,而眼泪在脸颊上流个不停。

“瞧你想出来的东西!”托里说道。“还写诗呢……能走了吗?”

任卡的手松开了扶着的小树,身体摇晃了一下,说道:“能走。方才,这家伙已经张嘴要吃我了!托里,我每次都为你而吃惊。一切你都明白,都能解释,都很熟悉。你过去大概也遇见过这些变色龙吧?”

“遇见过。”托里的回答很简短。

任卡追上了他,看了看宇航员的脸。托里的目光深藏在眉峰后面,脸色是凝重的,仿佛他想起了往事,想起在更艰险、更严峻的现实,“可是你……可是你……”任卡感到很委屈,说话都变调了。“早不告诉我?不先打一声招呼?”

“可我上回见变色龙还是在地球上。”托里答道。

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