分享到:微信
> 外国名著 > 短篇科幻小说精选 >

《影子杀人》作者:[美] 克里斯·卡特

<<回目录

影子杀人事件一

维吉尼亚乔治公寓旅馆。

公寓里的住户刘维斯正准备上时,一名神情紧张的男子出现在刘维斯对门门前。他一直不停地敲对门的门,并且大叫:“我要和你谈谈,莫里斯。”

刘维斯好奇地来到门前,通过猫眼往外窥视,那位男子不停地喊:“我必须和你谈谈,莫里斯,求你把门打开,该死!”

没人应门,来者向后退了几步,他的影子透过刘维斯的门缝进入了刘维斯的房间,当影子碰到刘维斯的脚时,一道蓝光闪过,刘维斯好像突然融化了,然后消失不见,只在地板上留下一道暗黑的灼烧过的痕迹。

陌生男子看到那道闪光后大叫:“不要啊,老天,不!天呐!”然后疯狂地夺门而逃。

次日,穆德和史卡丽来到现场。一路上,史卡丽向穆德讲述了接到这个案件的前因后果,是史卡丽教过的一个学生因为接到一系列离奇失踪案件而通知她的,她的学生现在也在当警员,叫凯丽·瑞安。

他们进入了刘维斯的房间,和凯丽打了招呼。

凯丽向穆德汇报了案发的情况:“失踪者叫派屈克·刘维斯,52岁。他是茉莉烟草公司的总经理,他到这里来出席一个会议;是坐晚班列车抵达的。”

穆德问道:“你怎么知道他失踪了?”

凯丽:“他预约了一个早晨6点的起电话,当接线员叫他的时候没人答应。”

穆德嗅了嗅桌上的酒:“嗯,苏格兰口味,好像他没动过它。”

凯丽:“他今天错过了会议,与会者等了他3小时,然后派来大楼保安,门是锁好的,安全链是完好的,保安破门而入却没有发现他的踪影。”

穆德:“有检查窗户吗?”

凯丽:“窗户也是从里面拴上的,这里是6楼,而且没有防火梯,此外没有其他通路。”

史卡丽蹲下来查看暖气片。

凯丽:“史卡丽探员,你在看什么?”

史卡丽:“哦,这是暖气片。’’

凯丽一脸怀疑地问:“你不会认为有人会从暖气片中挤出来吧?”

穆德:“你永远不会知道,你的人找到什么证据了吗?。”

凯丽:“只有这个。”她掀开地毯,显露出地板上烧焦的痕迹。

穆德和史卡丽查看了现场,凯丽补充道:“在刘维斯入住以前还没有这个焦痕。这种焦痕也在其他几起案发现场出现过。”

史卡丽:“刘易斯吸烟吗?”

凯丽:“不,据他妻子说,他讨厌香烟。”

这对于一个为卷烟厂工作的人来说,确实有点古怪。

凯丽告诉了他们化验的结果,焦痕的成分主要是碳、钾和一些微量元素。

史卡丽:“可能是人被焚烧后的残留物。”

穆德查看了焦痕,觉得其中有部分像人的指痕抓过。

穆德:“这里是烧焦的痕迹,我站的这个位置正好是在准备应门,除非有什么东西值得一看,否则我不会从猫眼往外瞧。”

凯丽:“听上去是那么回事。”穆德打开门,看到对面门房边的照明灯泡没有亮,便命凯丽找人取下灯泡查验指纹。

穆德:“你能把采集到的指纹和刘易斯的指纹比对一下吗?”

凯丽说他们已经从洗手间采集到了刘易斯的指纹。穆德又要求凯丽比对旅馆工作人员和登记的客人的指纹,并听说了最近最后一个失踪者的姓名。

凯丽回答道:“是玛格丽特·怀生妮姬。”

穆德问凯丽:“为什么上头要让你接这个案子?”

凯丽回答:“没有人想要接这案子,因为缺少证据。但好歹算是失踪案件,而不是报上登的寻人启事。你觉得这里到底发生了什么?”

穆德:“首先,我认为是人体自燃。”

穆德说罢就离开了,留下凯丽一脸迷惑和惊讶地站在原地。

史卡丽追上穆德:“你在开玩笑吗?”

穆德:“关于自燃,我并非凭空捏造,我们有一打以上的档案是关于自燃的,不用任何助燃或融化剂迅速氧化为灰烬。”

史卡丽:“让我们忘了那些没有科学依据的情况好吗?”穆德同意了,他们一起登上了电梯。

离奇连环失踪案

维吉尼亚里查蒙德怀生妮姬住处

天色已晚,穆德和史卡丽驱车来到最近一名失踪者住处,他注意到,前院的街灯没亮。他向史卡丽索要不破坏指纹的套子,史卡丽给了他一个手套,穆德旋紧了灯泡,怀生妮姬家门口的灯亮了。

穆德:“你怎么看啊,史卡丽?”

史卡丽:“黑暗掩盖罪恶。”

穆德:“来看看,我在附近五金店花49.95美元买的新玩意。”他取下灯泡,用红色光照了一下,灯泡上显示出一些指纹。

史卡丽:“鬼把戏,下次你生日我给你买条实用点的皮带。”

他们进入了房间,在门厅也见到了另一个相同的焦痕。穆德问史卡丽:“你对受害人了解多少?”

史卡丽:“玛格丽特·怀生妮姬,66岁,寡居退休于拉纳米烟草公司,她为该公司工作了36年。烟草公司?派屈克·刘维斯是为茉莉烟草公工作的,对吗?”

穆德:“是的,里查蒙德半数以上的人用薪水支付癌症药费,也许只是巧合。”

史卡丽:“你可能说得对,第一个失踪的人是盖尔·安妮·朗伯,为磁极公司工程师。”

他们步入厨房。“警方在房间的别处没有发现任何指纹,”史卡丽问穆德,“你怎么看在灯泡上发现的指纹,”

穆德:“还不清楚,”穆德打开垃圾桶盖,“史卡丽来看,有人忘了倒垃圾,怀生妮姬太太,汉普顿线回程车票,回程日期3月17日。”

史卡丽:“那是她失踪那天的。”

穆德:“派屈克·刘维斯也是坐火车来的,对吗?”

史卡丽:“而盖尔·安妮·朗伯,对他的失踪,档案只字未提。这张票并不说明怀生妮姬太太在里查蒙德火车站附近出现。”

穆德:“也许这是大家忽略的细节呢?”

史卡丽:“那你认为其意义何在呢?”

穆德:“也许这些人不仅仅是失踪这么简单,可能他们是被人猎杀,而杀手就在火车站工作。”

史卡丽:“那你的有关自燃的理论又怎么讲?”

穆德:“可能不是自燃,联系你的新探员,叫她到火车站去查查,可能会有收获。”

史卡丽接通了凯丽的手机。

影子事件二

里查蒙德火车站

班托克——那个在旅馆中出现的陌生男人正坐在车站的长椅上,盯住地板。他站起来一直盯着自己的脚,慢慢走出去,外面一片漆黑,当他来到有路灯的小巷,在昏暗的灯光下,一辆警车靠近他。

一名警员叫住班托克要他出示证件,班托克没有照做反而警告两名警员不要靠近他,以免受伤。警察掏出手槍命令他不许动,把手放到头上,慢慢从暗处出来。班托克不情愿地举着手慢慢从影中出来,他紧张地盯着路灯。

班托克:“我再次警告你们,我是个危险人物。”

一名警员:“出来,到我们能看清的地方,脸朝下趴在地上。”

班托克:“你们千万不要再靠近了。”

两名警员没有理会他的警告,渐渐靠近班托克。

班托克:“求你们了,你们不明白的!”班托克一面后退一面解释道。

他没注意到自己的影子被身后的警员踩到了,一道蓝光后,警员不见了。班托克大叫:“天哪,不!”

另一名警员大叫着消失警员的名字,跟上前来。

班托克再次警告:“别过来!”

话音未落,这名警员也步同伴的后尘,蓝光闪过,他也融化不见了。

班托克夺命狂,高喊:“天哪,不要啊,不要再来了!”

次日,案发现场,凯丽向史卡丽和穆德汇报了初步调查情况,她昨晚按史卡丽的吩咐派了两名巡夜的警员在车站附近巡逻,大约午夜时分与他们失去联络,早晨就发现了人行道上的两道烧焦的痕迹。

穆德觉得自己的初步推断是正确的,他叫凯丽调查火车站附近的监视录像带,看能否查出线索。他又问了一下指纹的调查情况,凯丽说没有在旅馆的客人中或工作人员中找到相同指纹,另外他们比对了国家数据库的指纹资料,也没有找到相同的指纹,看来案情比较棘手。

史卡丽:“穆德,你要找的人可能是录像中的某人,也可能不是,我们已经研究这些录像带整整一个星期了,我至今还不敢确定你要找的人是谁。”

穆德:“让我们再倒回去看看车厅的那段录像。”

史卡丽:“还要看?”

穆德:“嫌疑犯很可能就在这些录像带上,机会不会显而易见。”

穆德注意到班托克一直坐在候车在的长椅上:“看这个人,他总坐在同一个地方,他在那里干吗。”

史卡丽:“看地板呗!”

穆德对保安说:“为什么他老盯着地板看呢?请把这个画面定格放大20倍。”

保安照做了。

穆德又要求道:“你能框住它再放大一些吗?”

保安又照做了,穆德用笔指着画面中那个男人夹克上的一块标志,要求再弄清楚点。

穆德开始阅读那个模糊的标志:“极磁公司。”

史卡丽:“那是第一名受害者工作的地方。”

史卡丽和穆德来到极磁公司,从公司员工戴维那里了解到,那名在火车站出现的人叫班托克,他曾经是戴维的工作伙伴,他已经有5个星期没露面了,戴维以为他已经死了。因为班托克曾经卷入一场可怕的事故中。他还解释说,班托克一直致力于理论物理研究,研究黑暗物质、粒子、中微子、介子和夸克、亚原子微粒和宇宙的奥秘。戴维带穆德和史卡丽参观了事故发生地点,戴维解释当时他们正用粒子加速器分离一个新的粒子,该粒子加速器是由弗吉尼亚电力公司提供的10亿兆瓦特电力驱动,他们计划用一个β粒子轰击一个α粒子,使正负粒子相撞击,班托克一切准备就绪,开始倒计时。他突然意识到自己计算有误,他必须去对撞室调整一下仪器,但仪器进入倒计时就不能停下来。他觉得在对撞开始前还有一点时间可以弄妥一切,而当时戴维刚好离开了一会。等戴维赶到的时候一切已经太晚,班托克被反锁在实验里,当他们弄开门的时候,班托克居然还活着,只是他的影子被影子被永远地留在了墙上。

史卡丽问道:“他怎么能活下来呢?”

戴维:“唯一的解释是当时释放目标的量子实际上没有质量,滑进了他的身体。”

穆德:“好像被照了X光,只不过是10亿兆瓦特的X光。”

戴维:“当我从监视器中看到所发生的事情时,我大惊失色,我关掉电源但已经太迟了,我记得我看着班托克的时候,他很平静,好像他希望一切发生,用自己亲身去体验他的理论物理中的黑暗物质,仿佛他得到了真理。”

穆德:“你怎么看,史卡丽?”

史卡丽:“嗯,我觉得墙上的影子和我们在其他案发现场看到的是相同的东西,可能我们这次碰到的是另外一种人体自燃现象。”

穆德:“我倒不觉得。”

史卡丽:“那你认为是什么呢?”

穆德:“我不清楚那是什么,但它肯定已经成为了班托克博士身体的一部分。”

史卡丽:“不管它是什么,我们都必须找到他。”

“我知道在哪里可以找到他。”穆德说。

千钧一发

穆德在火车站没有等到班托克博士,他苦苦思考为什么班博士一直盯着地板看,他坐在班博士的位置上,尝试找出班博士可能会看到的东西。

史卡丽:“可能辐射影响到他的神,无意识地重复一些动作是神疾病的症状。”

穆德:“你的意思是……” 史卡丽:“我刚刚给凯丽打电话了,她正在比对班托克和灯泡上的指纹。”

穆德:“告诉了她有关班托克博士出事故的情况了吗?”

“还没,我只跟她说他可能是嫌犯,现在跟她讲还太早了,我们还有好多问题没解决呢。”

穆德:“比如?”

史卡丽:“像动机什么的,凶器,还有……”

穆德注意到在大厅的光线照耀下,他的中下没有了影。穆德:“如果班托克博士在这里是因为这里很难产生影子的话,那么……”

穆德接着说:“光线在这里是漫射,产生柔光,如果这就是班托克博士一直在找的东西……”正在此刻,班托克出现在转角处。

史卡丽还在追问:“找他自己的影?”

穆德发现了班托克,叫了他的名字,班托克转身就逃,穆德和史卡丽紧随其后追了过去。

在上货的月台边,他们追上了班托克,他们用槍指着他。

穆德:“班托克博士,呆在那儿别动。”

班托克:“请让我一个人呆着吧。”

穆德:“我们是联邦调查局探员,班托克博士。”

班托克:“你不会明白,你们犯了个大错,离我远点。”他一直盯着穆德快踩到他的影子了,警告道:“等等!它会杀了你的,它不管你是谁。”

穆德看到在班博士身后另外一道影子马上就要被史卡丽踩到了,就在这千钧一发之际,穆德急中生智,用槍射爆了灯泡,黑暗中听到班托克的声音:“感谢上帝!”

亚诺夫神病院内,班托克被安置在一间有柔光的房间内,穆德和史卡丽在一名医生的陪同下打开了房间的观察窗口。

穆德说:“我想上头是命令这个病人必须呆在黑暗中。”

医生解释说是病人坚持要用柔光,这也是他提出的唯一条件。穆德和史卡丽进入室内后,医生锁上了房门。

班托克:“怎么才能让你们了解它是什么东西呢?”

穆德:“我们在试图理解。”

班托克:“我每天生活在火车站,没日没夜像个游魂,随时都担心睡着了会有事情发生。”

史卡丽:“是因为那场事故吗,量子对撞……你相信它从神上改变了你?”

班托克:“你可以这么说。”

穆德:“你能告诉我们怎么办到吗?”

班托克:“即使我能解释清楚,你也无法理解。”

史卡丽:“但它是否和黑暗物质有关呢?”

班托克:“它确实和黑暗物质有关,我的影子不属于我自己。它像是黑洞,它把分子分离成原子,它将电子扯离原有轨道,将物资转化为纯能量。”

史卡丽:“你就是用这种方法杀害盖尔安妮·朗伯?”

班托克:“不是我干的,盖尔·安妮是我的同事。那天,事故发生后我去找她,我站在门口,我看到她在那儿,然后她就突然消打了。”

穆德:“你不能控制它?”

班托克:“如果我能控制它,你认为我会让它肆意杀人吗?我唯一能做的就是研究它,在他们之前先找出真相。”

穆德:“他们?”

班托克:“政府啊,他们在追踪我,如果他们找到我,他们会不惜一切来得到我的研究成果,甚至杀了我。”

穆德:“但是他们杀了你,你的影子会消失吗?”

班托克:“谁知道呢?所以你必须帮我离开这里,如果我死了,可能就没谁能控制这东西了。”

凯丽和另一名警员进来了:“对不起,我必须打断你们对嫌犯的审讯。这是巴龙警长,他负责此案。”

巴龙:“你们怎么会在这里?”

穆德:“是我们抓住他的。”

巴龙:“我为此表示感谢,但这个案子怎么和你们扯上关系了。”

史卡丽解释道:“我和穆德探员只是对一些无法解释的悬案感兴趣。”

巴龙:“啊,班托克的指纹在两处犯罪现场被找到,还有高速运输管理局送来的录像带显示,他在受害者周围活动。因此此案已经水落石出。”

穆德:“是吗?你和班托克博士谈过没有?”

“我希望 你不要试图审问我,穆德探员,我可不是嫌疑犯。”

之后,巴龙要将班托克转移到市监狱。穆德和巴龙争吵起来,史卡丽出来解围,让穆德和她离开,穆德最后只好对凯丽说:“记住,他需要柔光。”

穆德追上史卡丽对此表示不满。史卡丽解释说,他们没有决定权,因为他们参与此案只是出于帮凯丽一个忙。

穆德:“这个忙可帮大了,我们刚把一颗炸弹给童子军。”

史卡丽:“我保证一切必要的防护措施都会被采用。”

影子杀人事件三

但穆德不想就此放弃,他私下联系了神秘的X先生,想从他那里得到帮助,X先生对穆德以前的表现很不满,表示自己并不是他的后援,警告他除非万不得已不要联系他,穆德答应了。

X先生突然出现在亚诺夫神病院,他事先通知切断电源。然后要求护士帮他办理班托克的转院手续。护士说她得到的通知是明天转院,X先生说因为断电的原因计划有变。护士还是没有同意,X和另外两个人没理会护士,打开了班托克的房间,X命令手下动作快点。

班托克请求道:“别这样,求你们了,不,让我一个人呆着。”

两个手下企图上去绑住班托克,突然应急灯亮了,惨剧再次发生:一道亮光后,X的手下化为一缕轻烟。班托克挣脱束缚,夺门而逃,X先生慌忙闪到一边,以免影子碰到他,他举槍对着班托克的背影,但最后还是放下了手槍。

次日,神病院内。穆德,凯丽和史卡丽来到现场,从护土口中了解到昨晚来了3个男人,史卡丽认为来者不善,而且权力很大,可以要求供电局断掉两个街区的电,很可能是政府派的人。穆德从现场的焦痕推断他们的行动没成功,班托克博士逃掉了。穆德推测现在班托克很有可能回实验室,因为他是在那里发生的事故,而班托克一直想控制住自己的影子。

在极磁实验室里,戴维试图打开实验室灯,班托克阻止了他,“不想死的话,就别开灯。”

班托克向戴维简单解释了一下情况:“我们发现了黑暗物质,它确实存在,它就在我体内。现在我必须赶在他们之前,破坏它。”

戴维不同意班托克再次进入量子对撞室,在紧要关头凯丽赶到,她用槍指着班托克,要求他就范。但班托克此时已经无法再多做解释,他主动走近凯丽。当影子碰到凯丽时,她瞬间消失,只留下一道焦痕在地面。戴维目瞪口呆,之后随班托克进入粒子加速器实验室。班托克告诉戴维这样是最好的解决方法。当班托克关上实验室大门,透过观察窗,班托克叫戴维打开加速器,但戴维拒绝了,原来他也是为政府工作的。班托克开始骂了,戴维不为所动,同时还打电话通知了政府。

突然,情况急转直下,X先生出现在实验室,他一槍毙了戴维。

穆德和史卡丽此刻也赶到,他们看到了凯丽的车,看来有人捷足先登,这正是穆德担心的。他们冲进实验室,粒子对撞机已经启动,而控制室却空无一人,加速器室内突然闪出一道耀眼的白光。史卡丽来到控制台上,她通过监视器看到一个模糊的人像坐在加速器前,正在白光中分解,只留下一道影子在墙上。

加速器被关闭后,穆德和史卡丽进入室内,他们在原来班托克的影子边发现了一道新的影痕。

史卡丽认为班托克在杀了凯丽后自杀了,穆德不同意,因为实验室的门只能从外面锁上,他演示给史卡丽看如何关上门。那么是谁从外面锁上了门呢?无人知道。之后穆德又联系了X先生,他认为X骗了他,把班托克杀了。

X不愿多谈,只告诉他自己没有杀班托克。

生不如死

在某政府实验机构里,X陪同其他政府科学家进入实验室。X和政府科学家聊起了班托克,其中一名科学家告诉X:“戴维博士曾经帮助过我们,我们已经研究了这个人很长时间了。”

在室内,光电照相机的一道道闪烁的强光中,隐约可见班托克被绑在一张椅子上,他身上接满了测试仪器。突然,在他已经没有了表情的面容上,一滴清泪悄悄滑落。

【上一篇】 【回目录】 【下一篇】