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范卷中 处己·奉承之言多奸诈

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「原文」人有善诵我之美,使我喜闻而不觉其谀者,小人之最奸黠者也。彼其面谀吾而吾喜,及其退与他人语,未必不窃笑我为他所愚也。人有善揣人意之所向,先发其端,导而迎之,使人喜其言与己暗合者,亦小人之最奸黠者也。彼其揣我意而果合,及其退与他人语,又未必不窃笑我为他所料也。此虽大贤,亦甘受其侮而不悟,奈何?

「译述」有些人善于当面称颂我的好处,让我喜欢听他说的那些话而不觉得他是在阿谀奉承。这是小人中最奸诈狡黠的一种。他当面奉承我令我高兴,等他回去和别人谈论起来,未必不会暗地嘲笑我被他愚弄了。有些人善于揣摩别人的心意是什么,找出这样的话题进行谈论,引导别人并且迎合别人的心意,使别人高兴他的言论和自己的暗相契合,这也是小人中最奸邪的一种。他揣摩我的心意而果然和我的心意相符合,等他回去和别人谈论起来,又未必不暗地里嘲笑我的心意被他预料到了。即使是大德大贤的人,也心甘情愿受这种小人的欺骗而不醒悟,这也是无可奈何的事情啊!

「评析」孔子说:“巧言令色,鲜矣仁!”意思就是花言巧语的人很少是存心善良的,善于溜须拍马,投机钻营的人,往往都有一套嘴上工夫,吹捧当权者的功绩,投合领导的心意,领导喜欢什么话他就说什么话,或奴颜婢膝,或真诚恳切,领导需要哪一种,他都能心领神会做得比演戏还像。这种人的目的不过是博取领导欢心,满足个人私欲。可是世上就有许多的领导人物喜欢被阿谀奉承、喜欢被吹捧,这就给许多巧言令色的小人提供了机会,他们早已参透了领导的喜恶,说话办事完全符合领导的心意,世上就有许多领导者重用这样的人,提拔这样的人,结果被欺骗被蒙蔽而毫不察觉。巧言令色的小人现在有,过去更有,几乎每朝的昏君身边,都有那种善于察言观色、见风使舵、溜须拍马、阿谀奉承的人物。

历史上有名的奸臣赵高手段高明,阴险毒辣,善于揣摩皇上心意,推波助澜,助纣为虐。他耍弄政治阴谋立胡亥为秦二世后,自己也取得高官,成为皇帝的信臣。一次二世与赵高谈话,流露出及时行乐的意思,赵高马上顺风而上,竟然说及时行乐只有贤主才能做得到,而昏君是做不到的,显然一派胡言。他揣摩到二世因玩弄阴谋而登上皇位,担心自己地位不稳固,于是借机向二世进言要他“严刑酷法”消灭一切敌对势力,这正好符合二世的心意。残暴的秦二世杀戮了许多前朝大臣,几十个兄弟姐妹,老百姓连坐受刑的人更是不可胜数。弄得民不聊生,农民起义军很快就灭亡了这个短命的王朝。赵高也没有得到好下场,子婴即位后,刺杀了赵高,并且夷其三族。

为官也好,为民也好,切不可被谀巽之言所迷惑,否则为害不浅,后悔弗及。

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